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Taille des nanoparticules par analyse de diffusion dynamique de la lumière

L’analyse de la distribution de la taille des nanoparticules et l’identification des nanoparticules peuvent être obtenues au moyen de la diffusion dynamique de la lumière (DLS), parfois également appelée spectroscopie de corrélation des photons. Cette technique utilise un laser pour suivre le mouvement brownien des particules et en particulier des nanoparticules. Le mouvement brownien des particules dans la phase liquide se produit de manière aléatoire dans toutes les directions et les plus petites particules se déplacent généralement plus rapidement que les plus grosses. Le mouvement plus rapide des plus petites particules est dû au transfert d’énergie des molécules liquides vers les particules solides et les nanoparticules subiront un effet plus important de ce transfert d’énergie que les particules plus grandes et plus lourdes. La plage de mesure de la technique de diffusion dynamique de la lumière est donc également limitée dans sa partie supérieure, car les particules plus grosses sont simplement trop lourdes pour présenter un mouvement brownien et se déposeront également trop rapidement. La limite supérieure de la technique se situe dans la plage de taille d’environ 10 micromètres et la diffusion dynamique de la lumière se concentre clairement sur la plage de taille des nanoparticules. Les nanoparticules jusqu’à 3 nanomètres peuvent être identifiées et mesurées.

L’analyse granulométrique DLS en phase liquide fournit des informations sur la taille hydrodynamique des nanoparticules. L’analyse de la distribution de taille des nanoparticules libérées dans l’air sous forme de nanoparticules aéroportées peut être obtenue par la méthode du petit tambour rotatif EN 17199-4 dans laquelle un impacteur électronique et un compteur de nanoparticules sont utilisés.

Tout comme la microscopie électronique et la sédimentation centrifuge différentielle, la diffusion dynamique de la lumière est considérée comme une technique de confirmation conformément aux lignes directrices de la Commission européenne sur l’identification des nanomatériaux, fournissant une preuve directe de la présence de nanoparticules et de la distribution de leur taille.